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Da sempre le Terme di Acireale hanno costituito il fiore all'occhiello
di Acireale; da sempre la struttura termale ha legato il suo nome alla città
di Aci e Galatea ben al di là dei confini regionali e fors'anche nazionali.
Le origini sono lontanissime. Con il termine Xiphonie, infatti, i Greci denominarono
le prime costruzioni termali per lo sfruttamento delle acque sulfuree provenienti
dall'Etna. Poi i Romani edificarono un impianto termale laddove oggi sono ancora
visibili le cosiddette Terme di Santa Venera al Pozzo, struttura di grande interesse
archeologico ubicata in territorio di Acicatena. Fu nel Medioevo che vennero attribuite
alla fonte proprietà miracolose come se quelle acque avessero assunto poteri
ultraterreni dopo essersi mischiate col sangue della Martire Santa Venera, patrona
della città dei cento campanili.
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Nel 1873, grazie al Barone Agostino Pennisi di Floristella, fu
edificato lo stabilimento "S. Venera" con annesso lo splendido parco
ed il Grand Hotel des Bains. Da quel momento Acireale diventò un centro
termale tra i migliori esistenti, tanto da farsi preferire anche da Riccardo Wagner,
Ernesto Renan, il Re Umberto I e la Regina Margherita, il Prof. Cardarelli e tanti
altri personaggi molto in vista nei vari settori professionali. Man mano che scorrono
gli anni, la struttura originaria divenne insufficiente e nel 1987 entrò
in funzione il complesso termale di "S. Caterina", distante solo qualche
centinaio di metri dal "S. Venera" e dotato tra l'altro di moderne attrezzature
ed impianti fra i quali anche la Talassoterapia. Punto di forza dei due stabilimenti
termali acesi è sopratutto l'acqua sulfurea salsobromoiodica radioattiva,
utilissima in varie terapie curative. Così come, daltronde, il fango vegeto-minerale
ottenuto dalla prolungata maturazione dell'argilla vulcanica nell'acqua sulfurea
(arricchita dalla microflora superficiale) che sgorga presso la sorgente greco-romana
di S. Venera al Pozzo. Da qualche tempo, l'Avv. Nino Garozzo (nella foto) è
commissario straordinario delle Terme di Acireale. Dal momento del suo insediamento,
ha puntato con decisione al rilancio dell'azienda termale acese che ha, viceversa,
trovato in una situazione assai precaria sotto molteplici punti di vista. "Le
Terme sono un bene importantissimo della collettività - nota l'Avv. Garozzo
- e attraverso atti concreti sarà possibile centrare il loro completo rilancio
in ambito regionale e nazionale. Dovrà materializzarsi la trasformazione
in S.p.A. per accrescere la competitività sul mercato, confrontandosi con
altre strutture similari".
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